7 Careers in Fire Fighting and Prevention

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Fire Prevention Day (Oct. 9) and Fire Prevention Week (Oct. 8-14) are an opportunity to promote fire safety, educate the public on fire causes and risks, and recognize the efforts of firefighters and other fire prevention workers in the U.S. In honor of these observances, we are recognizing firefighting and prevention workers and other occupations that contribute to fire safety and prevention.

Although the number of fires and fire fatalities in the U.S. have declined over the long term, a fire department still responds to a fire every 23 seconds somewhere nationally. In fact, according to the National Fire Protection Association, fire departments across the U.S. responded to over 36 million calls, including 1.4 million fire-related calls in 2021.

The U.S. also has experienced an average of 70,000 wildfires per year since the 1980s and wildfire statistics indicate that the severity of wildfires and the damage they cause are worsening. This is in part due to longer wildfire seasons in some parts of the country. For instance, in the West, most states experienced an increase in burned acreage from 2002 to 2020 compared to decades prior.

Below are seven occupations that respond to or put out fires or help to protect our communities and habitats from future fires. Each one has an annual wage above the 2022 median for all workers ($46,310) and is projected to have employment growth similar to or above the average for all occupations from 2022 to 2032. In addition to new jobs from growth, opportunities in these occupations will arise from the need to replace workers who leave their jobs to retire, switch occupations or for other reasons.

 

Firefighters

What they do: Firefighters control and put out fires and respond to emergencies involving life, property, or the environment. In addition to fighting fires, firefighters provide vital public services like responding to medical emergencies such as traffic accidents. Wildland firefighters are specially trained to control forest fires. 

Firefighters are the largest of the seven occupations with an employment level of about 334,200 in 2022.

Job outlook: Employment of firefighters is projected to grow 4%, about as fast as the average for all occupations. Improved building materials and building codes have resulted in a long-term decrease in fires and fire fatalities. Nevertheless, firefighters will still be needed to respond to fires as well as medical emergencies, as they are often the first responders to car accidents and other emergencies. Wildland firefighters will be in demand to combat active fires and manage the environment to reduce the impact of fires.

2022 median annual wage: $51,680

Typical entry-level education: Postsecondary nondegree award

On-the-job training: Long-term on-the-job training (more than 12 months)

Occupational openings, 2022–32 annual average: 26,400

 

Fire Inspectors and investigators

What they do: Fire inspectors and investigators examine buildings to look for fire hazards and study fire scenes to determine the cause of a fire. Inspectors visit homes, offices, or other buildings to enforce local ordinances and state laws. They may test fire alarms, sprinklers, and fire prevention equipment as part of their inspections. Fire inspectors typically have previous work experience as a firefighter.

Job outlook: Employment of fire inspectors and investigators is projected to grow 4% from 2022 to 2032, about as fast as the average for all occupations. Fire inspectors will be needed to assess potential fire hazards in newly constructed residential, commercial, public, and other buildings. Fire inspectors also will be needed to ensure that existing buildings meet updated federal, state, and local fire codes. Although the number of structural fires occurring across the country has been falling for some time, fire investigators will still be needed to determine the cause of fires and explosions.

2022 median annual wage: $69,450

Typical entry-level education: Postsecondary nondegree award

On-the-job training: Moderate-on-the-job training (more than 1 month and up to 12 months)

Occupational openings, 2022–32 annual average: 1,300

 

Forest fire inspectors and prevention specialists

What they do: Forest fire inspectors and prevention specialists assess outdoor fire hazards in public and residential areas. They look for fire code violations and for conditions that pose a wildfire risk. They also recommend ways to reduce fire hazards. Forest fire inspectors and prevention specialists, typically have previous work experience as a firefighter.

Job outlook: Forest fire inspectors and prevention specialists employment is projected to grow 15% from 2022 to 2032, much faster than the average for all occupations. These workers will be in demand to help prevent and control increasingly destructive wildfires.

2022 median annual wage: $48,110

Typical entry-level education: High school diploma or equivalent

On-the-job training: Moderate on-the-job training (more than 1 month and up to 12 months)

Occupational openings, 2022–32 annual average: 300

 

Conservation scientists

What they do: Conservation scientists manage, improve and protect natural resources. They evaluate data on forest and soil quality, assessing damage to trees and forest lands caused by fires and logging activities. In addition, they lead activities such as suppressing fires, which includes measuring the speed at which fires spread and the success of planned suppression.

Job outlook: Employment of conservation scientists is projected to grow 4% from 2022 to 2032, about as fast as the average for all occupations. Changing weather conditions and the development of unused lands have contributed to a rise in wildfires. Preventing and suppressing wildfires have become primary concerns for managing forests and rangelands. In addition, with the increasing numbers of forest fires and of people who live on or near forest lands, they will be needed to mitigate growing humanitarian and environmental impacts of forest fires.

2022 median annual wage: $64,460

Typical entry-level education: Bachelor’s degree

On-the-job training: None

Occupational openings, 2022–32 annual average: 2,100

 

Foresters

What they do: Foresters manage the overall land quality of forests, parks, rangelands, and other natural resources. Foresters have a wide range of duties, and their responsibilities vary with their employer. One duty of a forester is devising plans to keep forests free from disease, harmful insects, and damaging wildfires.

Job outlook: Employment of foresters is projected to grow 2% from 2022 to 2032, about as fast as the average for all occupations. Like conservation scientists, foresters will be in demand to provide expertise in the prevention and suppression of wildfires, and to mitigate the environmental impacts of forest fires.

2022 median annual wage: $64,220

Typical entry-level education: Bachelor’s degree

On-the-job training: None

Occupational openings, 2022–32 annual average: 900

 

Health and safety engineers

What they do: Health and safety engineers develop procedures and design systems to protect people from illness and injury and property from damage. Fire prevention and protection engineers — one type of health and safety engineer — conduct analyses and make recommendations regarding the potential fire hazards of buildings, materials, and transportation systems. They also design, install, and maintain fire prevention and suppression systems and inspect systems to ensure that they meet government safety regulations.

Job outlook: Health and safety engineer employment is projected to grow 4% from 2022 to 2032, about as fast as the average for all occupations. These engineers will be needed to help protect people from potential hazards, including fires. As new regulations are created, organizations are expected to rely on these engineers for help in complying with requirements that safeguard people from illness and injury and property from damage.

2022 median annual wage: $100,660

Typical entry-level education: Bachelor’s degree

On-the-job training: None

Occupational openings, 2022–32 annual average: 1,300

 

Public safety telecommunicators

What they do: Public safety telecommunicators, including 911 operators and fire dispatchers, answer emergency and nonemergency calls, including those reporting fires.

Job outlook: Employment of public safety telecommunicators is projected to grow 3% from 2022 to 2032, about as fast as the average for all occupations. State and local government budget constraints may limit the number of public safety telecommunicators hired over the projections decade. However, population growth and the related increase in 911 call volume is expected to create demand for these workers.

2022 median annual wage: $46,900

Typical entry-level education: High school diploma or equivalent

On-the-job training: Moderate on-the-job training (more than 1 month and up to 12 months)

Occupational openings, 2022–32 annual average: 10,400

 

Explore these and hundreds of other occupations in the Bureau of Labor Statistics Occupational Outlook Handbook.

Lindsey Ice is an economist in the Bureau of Labor Statistics. Follow BLS on X/Twitter at @BLS_gov.

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7 carreras en prevención y extinción de incendios

Por Lindsey Ice

El Día de la Prevención de Incendios (9 de octubre) y la Semana de la Prevención de Incendios (del 8 al 14 de octubre) son una oportunidad para promover la seguridad contra incendios, educar a los ciudadanos sobre las causas y los riesgos de los incendios y reconocer los esfuerzos de los bomberos y otros trabajadores de la prevención de incendios en los EE. UU. En honor a estas conmemoraciones, reconocemos a los trabajadores de prevención y extinción de incendios y otras ocupaciones que contribuyen a la seguridad y prevención de incendios.

Aunque el número de incendios y muertes por incendios en los EE. UU. ha disminuido a largo plazo, todavía un departamento de bomberos responde a un incendio cada 23 segundos en algún lugar del país. De hecho, según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, los departamentos de bomberos de todo Estados Unidos respondieron a más de 36 millones de llamadas, entre ellas 1,4 millones de llamadas relacionadas con incendios en 2021.

Estados Unidos también ha sufrido un promedio de 70.000 incendios forestales al año desde la década de 1980 y las estadísticas sobre incendios forestales indican que la gravedad de los incendios forestales y los daños que causan están empeorando. Esto se debe en parte a que las temporadas de incendios forestales son más largas en algunas partes del país. Por ejemplo, en el oeste, la mayoría de los estados sufrieron un aumento de la superficie quemada desde 2002 a 2020 en comparación con décadas anteriores.

A continuación se presentan siete ocupaciones que responden o apagan incendios o ayudan a proteger nuestras comunidades y hábitats de futuros incendios. Cada uno tiene un salario anual superior al medio de todos los trabajadores en 2022 ($46,310) y se proyecta que tenga un crecimiento del empleo similar o superior al promedio de todas las ocupaciones desde 2022 a 2032. Además de los nuevos empleos derivados del crecimiento, las oportunidades en estas ocupaciones surgen de la necesidad de reemplazar a los trabajadores que dejan sus puestos de trabajo para jubilarse, cambiar de ocupación o por otros motivos.

 

Bomberos

Lo que hacen: Los bomberos controlan y apagan incendios y responden a emergencias que involucran la vida, la propiedad o el medio ambiente. Además de combatir incendios, los bomberos brindan servicios públicos vitales, como responder a emergencias médicas tales como accidentes de tránsito. Los bomberos forestales están especialmente formados para controlar los incendios forestales.

Los bomberos son la mayor de las siete ocupaciones con un nivel de empleo de aproximadamente 334.200 en 2022.

Perspectivas laborales: Se proyecta que el empleo de los bomberos crecerá un 4%, aproximadamente tan rápido como el promedio de todas las ocupaciones. Los materiales de construcción mejorados y los códigos de construcción han resultado en una disminución a largo plazo de los incendios y las muertes por incendios. Sin embargo, los bomberos seguirán siendo necesarios para responder a incendios y emergencias médicas, ya que suelen ser los primeros en responder a accidentes automovilísticos y otras emergencias.

Se necesitarán bomberos forestales para combatir los incendios y gestionar el medio ambiente para reducir el impacto de los incendios.

Salario anual medio en 2022: $51.680

Educación típica de nivel inicial: Certificado postsecundario sin título

Formación en el trabajo: Formación en el trabajo de larga duración (más de 12 meses)

Oportunidades de vacantes, promedio anual 2022-32: 26.400

 

Inspectores e investigadores de incendios

Lo que hacen: Los inspectores e investigadores de incendios examinan los edificios para buscar riesgos de incendio y estudian los lugares de incendios para determinar la causa de los mismos. Los inspectores visitan hogares, oficinas u otros edificios para hacer cumplir las ordenanzas locales y las leyes estatales.Pueden probar alarmas contra incendios, rociadores y equipos de prevención de incendios como parte de sus inspecciones. Los inspectores de incendios suelen tener experiencia laboral previa como bomberos.

Perspectivas laborales: Se proyecta que el empleo de inspectores e investigadores de incendios crecerá un 4% entre 2022 y 2032, aproximadamente tan rápido como el promedio de todas las ocupaciones. Se necesitarán inspectores de incendios para evaluar los posibles riesgos de incendio en nuevas construcciones de edificios residenciales, comerciales, públicos y de otro tipo. También se necesitarán inspectores de incendios para garantizar que los edificios existentes cumplan con los códigos de incendios federales, estatales y locales actualizados. Aunque el número de incendios estructurales que ocurren en todo el país ha estado disminuyendo desde hace algún tiempo, aún serán necesarios investigadores de incendios para determinar la causa de los incendios y las explosiones.

Salario anual medio en 2022: $69.450

Educación típica de nivel inicial: Certificado postsecundario sin título

Formación en el trabajo: Moderada formación en el trabajo (más de 1 mes y hasta 12 meses)

Oportunidades de vacantes, promedio anual 2022-32: 1.300

 

Inspectores de incendios forestales y especialistas en prevención

Lo que hacen: Los inspectores de incendios forestales y especialistas en prevención evalúan los riesgos de incendio al aire libre en áreas públicas y residenciales. Buscan violaciones del código de incendios y condiciones que representan un riesgo de incendio forestal. También recomiendan formas de reducir los riesgos de incendio. Los inspectores de incendios forestales y especialistas en prevención suelen tener experiencia laboral previa como bomberos.

Perspectivas laborales: Se prevé que el empleo de inspectores de incendios forestales y especialistas en prevención crezca un 15% de 2022 a 2032, mucho más rápido que el promedio de todas las ocupaciones. Estos trabajadores serán solicitados para ayudar a prevenir y controlar incendios forestales cada vez más destructivos.

Salario anual medio en 2022: $48.110

Educación típica de nivel inicial: Diploma de escuela secundaria o su equivalente

Formación en el trabajo: Moderada formación en el trabajo (más de 1 mes y hasta 12 meses)

Oportunidades de vacantes, promedio anual 2022-32: 300

 

Científicos de la conservación

Lo que hacen: Los científicos de la conservación gestionan, mejoran y protegen los recursos naturales. Analizan datos sobre los bosques y la calidad del suelo, evaluando los daños a los árboles y las tierras forestales causados por los incendios y la tala de árboles. Además, lideran actividades como la extinción de incendios, que incluye medir la velocidad a la que se propagan los incendios y el éxito de la extinción planificada.

Perspectivas laborales: Se proyecta que el empleo de los científicos de la conservación crecerá un 4% entre 2022 y 2032, aproximadamente tan rápido como el promedio de todas las ocupaciones. Las condiciones climáticas cambiantes y el desarrollo de tierras no utilizadas han contribuido al aumento de los incendios forestales. La prevención y la extinción de los incendios forestales se han convertido en preocupaciones primordiales en la gestión de bosques y pastizales. Además, con el creciente número de incendios forestales y de personas que viven en tierras forestales o cerca de ellas, serán necesarios para mitigar los crecientes impactos humanitarios y ambientales de los incendios forestales.

Salario anual medio en 2022: $64.460

Educación típica de nivel inicial: Licenciatura

Formación en el trabajo: Ninguna

Oportunidades de vacantes, promedio anual 2022-32: 2.100

 

Silvicultor

Lo que hacen: Los silvicultores gestionan la calidad general de la tierra de bosques, parques, pastizales y otros recursos naturales. Los silvicultores tienen una amplia gama de deberes y sus responsabilidades varían según su empleador. Uno de los deberes de un silvicultores es diseñar planes para mantener los bosques libres de enfermedades, insectos dañinos e incendios forestales dañinos.

Perspectivas laborales: Se proyecta que el empleo de los silvicultores crecerá un 2% entre 2022 y 2032, aproximadamente tan rápido como el promedio de todas las ocupaciones. Al igual que los científicos de la conservación, los silvicultores tendrán demanda para brindar experiencia en la prevención y supresión de incendios forestales y para mitigar los impactos ambientales de los incendios forestales.

Salario anual medio en 2022: $64.220

Educación típica de nivel inicial: Licenciatura

Formación en el trabajo: Ninguna

Oportunidades de vacantes, promedio anual 2022-32: 900

 

Ingenieros de salud y seguridad

Lo que hacen: Los ingenieros de salud y seguridad desarrollan procedimientos y diseñan sistemas para proteger a las personas de enfermedades y lesiones y a las propiedades de daños. Los ingenieros de prevención y protección contra incendios, un tipo de ingeniero de salud y seguridad realizan análisis y hacen recomendaciones sobre los posibles riesgos de incendio de edificios, materiales y sistemas de transporte. También diseñan, instalan y mantienen sistemas de prevención y extinción de incendios e inspeccionan los sistemas para garantizar que cumplan con las normas de seguridad gubernamentales.

Perspectivas laborales: Se proyecta que el empleo de ingenieros de salud y seguridad crecerá un 4% entre 2022 y 2032, aproximadamente tan rápido como el promedio de todas las ocupaciones. Estos ingenieros serán necesarios para ayudar a proteger a las personas de posibles peligros, incluidos los incendios. A medida que se crean nuevas regulaciones, se espera que las organizaciones confíen en estos ingenieros para que les ayuden a cumplir con las exigencias que protegen a las personas de enfermedades y lesiones y a las propiedades de daños.

Salario anual medio en 2022: $100.660

Educación típica de nivel inicial: Licenciatura

Formación en el trabajo: Ninguna

Oportunidades de vacantes, promedio anual 2022-32: 1.300

 

Telecomunicadores de seguridad pública

Lo que hacen: Los telecomunicadores de seguridad pública, incluidos los operadores del 911 y los despachadores de bomberos, responden llamadas de emergencia y que no son de emergencia, incluidas aquellas que informan sobre incendios.

Perspectivas laborales: Se proyecta que el empleo de los telecomunicadores de seguridad pública crecerá un 3% entre 2022 y 2032, aproximadamente tan rápido como el promedio de todas las ocupaciones. Las restricciones presupuestarias de los gobiernos estatales y locales pueden limitar el número de telecomunicadores de seguridad pública contratados durante la década de las proyecciones. Sin embargo, se espera que el crecimiento de la población y el relacionado aumento en el volumen de llamadas al 911 creen demanda para estos trabajadores.

Salario anual medio en 2022: $46.900

Educación típica de nivel inicial: Diploma de escuela secundaria o su equivalente

Formación en el trabajo: Moderada formación en el trabajo (más de 1 mes y hasta 12 meses)

Oportunidades de vacantes, promedio anual 2022-32: 10.400

 

Explore estas y cientos de otras ocupaciones en el Manual de perspectivas ocupacionales de BLS.

Lindsey Ice es economista de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. Siga a BLS en X/Twitter en @BLS_gov.